[Opinion] 蘋果背後，燃起了一把W3C之火

先介紹一下W3C是什麼：
萬維網聯盟（W3C, World Wide Web Consortium），是一個管理及監督網路規格標準發展的工業組織，其要求每一個被通過的規格（specification），都必須能夠在「免權利金」的基礎上被廣泛運用。除非有特殊情況，才能例外於此規則。

所述的規格可以包含專利技術----只要取得免權利金許可。

W3C的會員，包括了蘋果、微軟、谷歌、Mozilla和Opera。這些會員被要求去「聲明並披露所持有與任何與規格相關的專利」。而根據W3C的規範：「不管該規格通過的進程如何，會員應該在60至150天內（應是從得知有相關性起算），聲明披露該規格相關專利。

W3C得知了該規格相關專利後，可要求會員義務性地提供免權利金許可，而協同發展該規格的參與者，也可以責成W3C會員提供免權利金許可，以無償使用該規格；非協同發展的參與者，同樣也可以自願性提供免權利金許可，但沒有強制義務。

另外一方面，如果某規格相關專利，沒有辦法獲得免權利金許可的承諾，W3C將組成專利諮詢團（PAG）。PAG將評估該專利是否真正適用某規格，若有，PAG將會找一個最佳方式來解決這一問題：PAG可能先徵求引證前案來使專利無效，或者可能建議對該規格進行修改，已迴避該專利。甚至，PAG可能建議放棄該規格。只有在特殊情況下，PAG才會決定不顧侵害專利的風險而維持該規格。

一般而言，在沒有確定獲得免權利金許可的前提下，相關廠商們是不願甘冒風險去執行或使用一個剛開發出的規格的。

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        W3C的會員之一，知名軟體開發商Opera的成員Haavard在其部落格中披露了，Apple曾經有三次「拖到最後一刻才聲明其規格相關的專利且不提供免權利金許可」的紀錄：

· 2009: Apple在最後一刻聲明了其有一個專利相關於widgets updates specification，且不提供免權利金許可的承諾。PAG成立，審查後發現，專利與該規格無關 。

2010: Apple在最後一刻聲明了其有兩個專利相關於Widgets Access Requests Policy Specification ，且不提供免權利金許可的承諾。PGA成立，審查後發現：其中一專利「 is completely orthogonal and does not apply to the Widget Access Request PolicySpecification」；而另一專利則並不相關。

· 2011: Apple在最後一刻聲明了其有三個專利相關於某一規格，且不提供免權利金許可的承諾。目前W3C的作業進度未明。

        Haavard的結論是，蘋果正在利用一種行為模式，試圖用逃避參與或延遲聲明專利來擾亂規格建立的程序。Haavard特別引用觸控技術這一領域的規格制訂工作來說，該領域中，蘋果擁有大量的專業知識和技術人員，但該公司選擇不參與相關規格制訂的工作。他認為，假如蘋果參與了觸控技術規格的制訂工作，或早或晚，蘋果將需要披露其相關專利並提供免權利金許可。這理由或許可以解釋為什麼蘋果要逃避參與相關規格制訂的工作了。

        或許，蘋果對於尊奉W3C規範是有那麼一點不情不願吧，對於推動開放標準這件事情，也顯得意興闌珊。不難理解，蘋果自從賈伯斯時代起，就致力於保護自我本身的資源以及利益，包括智慧財產。所以賈伯斯說他想要對剽竊智慧的Android作業系統發動「熱核戰」。

        而私益往往與公益是相互對立的。因此，作為代表公益的一方，W3C與蘋果的距離越來越遠，越來越顯得站立在蘋果利益天平的另一端，而與蘋果衝突日益增加：

      W3C Wants to Invalidate Apple’s WidgetPatents 

      Call for prior art on Patent 7,743,336 andPatent Application 20070101146

      Apple's latest patent foe: the World Wide Web Consortium(W3C)

        如果說「企業的目的在於獲利」，那麼蘋果對開放標準的抗拒，充其量只是一個企業趨盈避虧的應做之事罷了。但若說「眾人之智慧，應由眾人所共享」才是正確的，蘋果則顯得有點道德上瑕疵。

        不論如何，「公益與私益的衡平」，一直是每個國家社會所追求的目標，也是大部分法規，包含專利法，所欲達成之目的。身為公眾，我們絕對有理由有要求企業不要顧著賺錢，而應該朝向更開放、更兼顧全民利益的方向前進。但只要企業背後，有股東苛責著股價、廠商追著款項、消費者期待著更低的價格、競爭對手緊追不放，企業就不得不成為一台埋頭苦幹、吝於分享的賺錢機器。

        蘋果，一頭追趕著營收與技術成長的獸。它的背後，燃起了一把火，卻也負著不可承受之重。

[US litigation] 蘋果公司,一樁與惡魔的交易....

   在過去的兩年中，蘋果一直陷在惡性的專利鬥爭之中，其訴訟目的不外乎去壓制（或壓榨）Android的智慧手機設備製造商。而現在，蘋果在各國的專利訴訟之路，似乎越走越沒當初那麼順遂，甚至還隱然有失敗之虞。正所謂:「人急燒香,狗急跳牆」，蘋果公司現在為了求得最後勝利，似乎已經到了無所不用其極的地步了。甚至跟魔鬼--專利惡棍(Patent Troll)進行交易。

    Digitude Innovations，一家在弗吉尼亞州的公司，最近在國際貿易委員會(ITC)提出訴訟，指控科技公司包括RIM、宏達電、LG，摩托羅拉、三星、索尼、亞馬遜和諾基亞等侵害其所持有的專利（註：蘋果沒有在此專利侵權的列表中）。

    Digitude Innovations成立於2010年，資本額5000萬美元，其營運目標是：「收購、匯總，並授權消費性電子及相關領域內的關鍵技術」。換句話說，它購買大量專利，然後起訴其他公司，直到他們和解並同意支付授權金（其實就是不事生產，遍地興訟的專利惡棍行為 XD）。這招往往有效，因為授權金一般低於實際打官司的費用。

    從今年6 月的富比世文章： Digitude主席羅伯特克雷默指出---

    Digitude是一種新的專利投資工具，因為它旨在以結合戰略夥伴，通過貢獻專利，而非金錢，來壯大 Digitude。而貢獻專利的實體將可得到「 所有Digitude的專利授權」。

    今年四月，Digitude 宣布「已與某一世界領導級消費電子公司，完成其第一個這樣的戰略夥伴關係」---它沒有指出這個消費電子公司的名字，然後，Digitude 聲稱，該「世界領導級消費電子公司」將會獲得，雙方所貢獻IP經由「Digitude的運作」而產生的一部份收益。

    蘋果很有可能就是這個「 世界領導級消費電子公司」。其跡象包括：Digitude提出訴訟所聲稱擁有的專利之中，其中有兩項專利在年初時是被蘋果公司所擁有，而後來被轉移到Digitude。 這兩項專利分別是：

    美國專利號＃6208879 - 移動信息終端設備和便攜式電子設備
    美國專利號＃6456841 - 有效率地通知用戶再產生等待信息的移動通訊設備

    這兩個專利的移轉過程，是蘋果公司先把專利所有權轉移到一家叫做Cliff Island LLC的公司，然後再轉一手移轉給Digitude Innovations。事實上，今年，蘋果公司已轉讓了十幾個專利給Cliff Island LLC（雖然只有這兩篇專利在這ITC訴訟中露了餡）。

    再來談談Cliff Island LLC，您可能沒有聽說過它，因為它似乎形同虛設，它有沒有在網上提供任何關於該公司的的訊息---儘管申請過程中包含一個地址：紐約市麥迪遜大道485號，2300套房。

    目前，無法找到該公司的電話號碼，而記者在試圖訪問辦公室時才發現，似乎辦公室也不存在。但是，有其他「有問題的住戶」，同在麥迪遜大道第485號---「高原資本公司」，同樣的以IP為重點的私人股權投資公司，其主導 Digitude創建時的5000萬美元融資。

    換句話說，蘋果顯然似乎以間接的方式，轉移其專利給專利巨魔Digitude。

    此外，經由ITC的網站，可以發現與訴訟有關的文件清單，其中發現了蘋果和Digitude之間關係的進一步證據。許多這些文件標記為機密，但似乎有人為失誤導致檔名露餡。其中之一是「Digitude蘋果許可協議」（見下面的截圖）。

    這這…這到底是怎麼回事？雖然蘋果與Digitude雙方好像是素不相識，但似乎有兩種戲碼在檯面下進行著…

    第一種戲碼，蘋果公司利用Digitude作為專利進攻的殺手，給予它具有攻擊性的專利去打擊蘋果的競爭對手（同時避免每次主動興訟的新聞成為對蘋果的衝擊波）。但蘋果目前還看不出將對其競爭對手打擊以何種專利，因此目前還不清楚是否真是如此。

    另一種戲碼是，由於Digitude在蘋果後面虎視眈眈，因此，蘋果把它的一部分專利給了Digitude，藉以取得一種結盟關係，以徹底解決後患。看起來，蘋果似乎比較偏向這種意圖。

    不管如何，即使這次Digitude的初次出手中，並沒有見到蘋果的參與以及積極的作為。然而，這一次，蘋果將它的靈魂（有價值的專利）賣給了魔鬼（Digitude），即使知道專利巨魔Digitude將用以對付其他同業，也在所不惜----這似乎是有點可悲可笑的。

    Electronic Frontier Foundation的專利律師朱莉塞繆爾(Julie Samuels)指出，在面臨財務壓力的情況下，某些公司會將其專利出售予其他締約方，但蘋果顯然不屬於該種情況。

    塞繆爾說:「如果蘋果確實有意協助 Digitude，這將是災難的開端---專利惡棍的問題將可能會全面性失控！雖然蘋果公司有權依其專利依法起訴，但那應該是蘋果公司自己本身來做這件事」。

    塞繆爾接著強調:「假如說蘋果確實是為了Digitude芒刺在背，而權且將一部分專利交給Digitude作為結盟性的和解，她實在無法想像，在合理的情況下，蘋果怎會如此沒有任何其他選項地，做下這樁與魔鬼的交易!?」。

    蘋果和Digitude至今都拒絕發表評論。

    此外，奇怪的是，Digitude Innovations的一個網站最近的頁面為 12月4日，但這個頁面顯然在過去的幾天中，被無聲無息的撤下來，這其中又有甚麼故事？

[DE litigation] 蘋果在德國法院，嘗到了苦頭

德國曼海姆地區法院上週裁定：蘋果公司侵犯了摩托羅拉移動的專利，該專利的內容是關於:“於一分組無線系統的移動傳輸中執行一倒數功能的方法“ ，此專利是在通用分組無線業務（GPRS）技術中的關鍵性專利，而根據法庭文件，整個蘋果的iPhone和iPad 3G產品，全部都侵權了。

雖然目前看起來，這個判決不會馬上限制蘋果在歐洲的銷售。然而，法院指出，摩托羅拉公司可以馬上支付€100萬來做為擔保金，來禁止蘋果公司的銷售。如果蘋果沒有儘快妥善處理，其在德國的銷售“將受到影響”。

摩托羅拉移動高級副總裁兼總法律顧問 Scott Offer在一份聲明中說:“我們為法院的裁決感到高興，今天的決定驗證了摩托羅拉移堅決反對蘋果公司侵犯其專利的努力“。摩托羅拉發言人詹尼弗埃里克森在對CNET的一個聲明中說:“我們將繼續主張自己在這些資產上的保護，同時也確保我們的技術被廣泛運用到最終用戶，我們希望，我們能夠解決這類問題，讓我們可以專注於創造偉大的創新，使整個產業受益。”

其實，早在一個月以前，曼海姆法院就曾同樣對蘋果公司發出禁制令，裁定其產品侵犯了兩項摩托羅拉持有的專利。明年初，曼海姆法院將對該禁制令舉行第二次聽證會的裁決。

而且，蘋果與摩托羅拉之間的戰鬥，不只在德國。去年10月，摩托羅拉向美國國際貿易委員會(ITC)提出訴訟指稱，蘋果公司侵犯它所擁有的18項專利。蘋果反擊，聲稱摩托羅拉的智慧型手機包括Droid, Droid 2和Droid X也侵犯蘋果的專利。

而自從蘋果在法國贏得了法院否決了三星禁止iPhone 4S銷售要求的勝利後，似乎開始走霉運。幾個小時後，澳洲高等法院推翻先前對Galaxy Tab 10.1禁制的決定。現在又在德國被裁定侵犯摩托羅拉移動的專利，看來蘋果公司的法務部門，頭開始抱著燒了。