[US litigation] 審判日...再度延期了

        根據FOSS PATENT那邊傳來的最新消息，原本預定12/14號的HTC最後審定---又延期了，這次延至12月19日宣判。

        看來ITC那邊的工作量真的是太大了。

        以下為FOSS PATENT的原文翻譯：

        上週，國際貿易委員會ITC延遲了蘋果對宏達電的第一宗投訴終審，延遲至12/14。今日，根據路透社和華爾街日報報導，ITC已決定再次延遲，這一次延遲到12月19日星期一宣判。而後來，ITC在網站上證實了這一點。

        目前原因未明，但可以想見的是，ITC的工作量，實在太過巨大了。在7月的前些日子，行政法官（ALJ）發現宏達電侵犯了Apple所提出的其中兩項專利，而較具爭議的另外兩篇專利，則認為並沒有侵害。HTC要求ITC就被認為侵害的這兩篇專利，再次複審。而往往喜歡要求複審的蘋果，同樣要求ITC也再看看其他兩篇認為不侵害的專利，就像其同意HTC的複審一樣。

        週二，law.com發表了一篇與本次ITC調查高度相關的文章，指出目前調查的狀態以及後續可能的結果。文章引用了休斯頓大學法學教授的看法，認為ITC很有可能維持今年七月的較早結果，認為宏達電侵犯了Apple所提出的其中兩項專利。目前不確定，但看起來蘋果是相當有可能贏得至少一兩個專利。

        在一篇以前的文章中，我提及了Google董事長Eric Schmidt最近的一篇談話，Schmidt說，蘋果在這場訴訟中的勝利，將會全面危急Android（而非僅影響HTC的產品如HTC Sense），我也評論了這勝利「將會限制您未來在智慧手機的選擇性」

。很明顯地，Google擔心這次的ITC裁決，將會間接為蘋果專利劃清了一個足夠廣泛的範圍，令HTC和Google在技術上根本無法進行迴避設計，也陷入了不得不降低產品的功能或特色才能出貨的窘境。

        雖然我可以預見HTC和Google在判決下來的第一個反應，應該就是聲稱自己已經做好迴避設計，但是，誠如Eric Schmidt所預見的，迴避設計恐怕沒那麼容易，而且搞不好將為此導致大幅的成本費用支出。

        不過，我推崇HTC具有偉大的戰鬥精神（雖然，也許有時過於偉大）。而除了這次的ITC訴訟案之外，後續， HTC和蘋果公司之間還有一連串的專利糾紛尚未塵埃落定。例如HTC與蘋果公司在美國本土（Delaware 地方法院）pending的好幾件專利侵權訴訟案，另蘋果也打算在德國向HTC進一步提出訴訟，而德國，一般而言，只要有專利侵害的認定，通常會自動發出禁制令。

        我知道，一些分析師認為訴訟後的和解有可能是一個解決辦法，而且很快就會如此，但我不這麼認為。因為分析師在推論此次訴訟時的立意，是錯誤的。他們看到，一件訴訟案，終究會在某個時候、某種程度上透過和解來獲得解決。但這次不同的是，HTC遭遇到的對象，是蘋果---一家在 「根本性的抵制威脅於己的Andr​​oid」，和「讓自己的股價跌落谷底 」之間做選擇的公司。

        最關鍵的解決辦法可能是，利用一個蘋果極度需要的專利，去與蘋果談交互授權。若非如此，蘋果為了訴訟槓桿作用能夠無限度發酵，將會不斷地起訴 HTC（例如後續又提出的第二個 ITC訴訟案）。幾個月前，Google給了HTC九項專利，讓他們有足夠的籌碼對蘋果提出反訴。但有可能，數量太少或者已經為時太晚。

        Google在蘋果第一次對HTC提出訴訟後，等了將近一年半才提供專利。那時，在訴訟上的策略選擇性已大不如一年以前。而此，蘋果跟ITC都沒有影響Schmidt先生的選擇，他不能怪別人，只能怪他自己。